Stefan de Bruin, directeur financier du groupe Paratus, aborde son rôle comme un aventurier qui se prépare à un voyage épique. Tout comme un aventurier planifie méticuleusement son itinéraire, s'assure que son équipement est de première qualité et est toujours prêt à faire face à l'imprévu, Stefan s'assure que le moteur financier de l'entreprise est finement réglé, toujours alimenté et prêt pour la croissance. Stefan est un cadre financier très expérimenté qui a contribué à guider l'entreprise à travers un processus de transformation complexe, ainsi qu'à lever des fonds pour ses ambitieux plans d'expansion. Il apporte une approche disciplinée et stratégique à Paratus, ce qui fait de lui une partie intégrante du succès de l'entreprise.
Stefan travaille chez Paratus depuis six ans. Il l'a rejoint à l'époque où la société de télécommunications panafricaine possédait des sociétés d'exploitation individuelles sur plusieurs marchés. Il a participé au processus complexe d'unification du groupe au sein d'une société holding et à l'introduction d'une structure de gestion et de budgétisation plus formelle ainsi que d'un nouvel actionnariat pour la structure du groupe, ce qui a permis d'injecter des capitaux dont le groupe avait grand besoin. Il s'agissait d'une étape nécessaire dans la progression du groupe vers ses objectifs ambitieux de transformation de l'Afrique grâce à des infrastructures et des services exceptionnels. "Alors que nous nous lançons dans ce programme d'expansion massive", explique Stefan, "il faut avoir l'ossature et la structure de l'entreprise pour faire face à la croissance".
Stefan croit fermement à la discipline financière, qu'il applique dans le monde de l'entreprise et dans sa vie personnelle. Il considère la discipline financière comme un ingrédient essentiel dans le parcours de croissance de toute entreprise prospère, formant l'épine dorsale des opérations de l'organisation. Une discipline financière solide comprend des contrôles et des processus internes robustes, des rapports financiers mensuels précis et opportuns, une structure de capital optimale avec un équilibre sain entre la dette et les capitaux propres, des budgets et des prévisions de trésorerie bien préparés, et la viabilité des projets avec les méthodologies de financement qui les accompagnent.
La mobilisation de capitaux pour le programme d'expansion a également été un aspect essentiel du travail de Stefan pour Paratus et un domaine dans lequel il a fait preuve d'une grande réussite. Avant de rejoindre Paratus, il était PDG d'Oryx Properties Ltd, un fonds d'immobilier commercial coté en bourse. Il a d'abord travaillé comme directeur financier pour Oryx Properties, où il a affiné ses compétences financières en coordonnant et en obtenant des prêts et des fonds propres en raison de l'important appétit de capitaux de l'entreprise. Après avoir quitté Oryx Properties, Stefan a pris un congé sabbatique de six mois qui l'a amené à traverser le Karoo à moto. "Sans courriels, sans WhatsApp et sans pression d'aucune sorte, j'ai pu faire le vide dans ma tête et me recentrer. J'ai trouvé cela extrêmement énergisant et cathartique".
"Et maintenant, j'aime travailler pour Paratus - mes collègues sont professionnels et enthousiastes. J'aime l'honnêteté brute qui règne ici et la façon dont chacun s'attelle à la tâche. Je crois que c'est ce qui est au cœur du succès du groupe et ce qui est particulièrement gratifiant, c'est que les politiques de bureau ne nous lient pas.
Stefan est cependant lié par un grand nombre de processus et d'obligations de reporting différents - pour la société namibienne cotée à la bourse de Namibie et pour le grand groupe Paratus... "En plus de toutes les responsabilités quotidiennes, je participe aux réunions du comité d'investissement, du comité d'audit des risques et de conformité, du comité des rémunérations et des nominations, ainsi qu'aux réunions formelles du conseil d'administration."
Heureusement, Stefan est épaulé par une équipe compétente. Il a renforcé ses effectifs financiers pour les sociétés d'exploitation et le groupe. "En raison de notre participation à la structure du groupe, nous devons nous conformer aux normes internationales d'information financière, ce qui représente une série de défis inhérents à l'Afrique. Cependant, cela nous permet de rester vigilants et de ne jamais nous ennuyer".
Stefan croit fermement au principe qui consiste à responsabiliser les employés et à leur faire assumer la responsabilité de leurs actes. Il estime que cette approche permet aux employés d'apprendre de leurs erreurs et accélère le développement des compétences et de l'expérience nécessaires pour être un leader performant dans n'importe quel rôle financier et opérationnel. En outre, il veille à ce que les candidats adéquats, possédant les compétences appropriées et correspondant à la culture de l'entreprise, soient nommés au département financier, qui constitue l'épine dorsale de l'organisation.
L'appétit d'aventure de Stefan ne connaît pas de limites. Il refuse de laisser l'ennui s'immiscer dans tous les aspects de sa vie et, lorsqu'il n'est pas au travail, il aime courir avec son Weimaraner, Leila, faire du vélo et explorer les grands espaces namibiens avec sa famille, tout en planifiant sa prochaine incursion à moto dans l'inconnu. "Je suis né en Afrique du Sud, j'ai donc toujours été attiré par le Karoo, mais je ne connais pas très bien le nord de la Namibie et j'aimerais explorer cette partie de notre beau pays - juste des vacances, pas un long congé sabbatique parce que je trouve aujourd'hui que j'ai le bon équilibre dans la vie et c'est quelque chose pour lequel je dois remercier Paratus".
