O principal operador do Grupo Paratus

Todos no setor sabem que o setor das telecomunicações pan-africano é uma rede complexa, repleta de acordos de licença e múltiplas complicações relacionadas com as tecnologias e as diferentes formas de trabalhar. Diga isso a Gert Duvenhage, pois este homem com uma missão surge pronto para enfrentar os desafios. Como alguém que compreende o poder coletivo da verdadeira cooperação, Gert tem como missão promover a compreensão.  A sua nova função como Diretor de Operações do Grupo Paratus é uma nomeação fundamental, uma vez que o grupo planeia duplicar as suas receitas nos próximos cinco anos, com a missão de transformar África através de infraestruturas digitais e de um serviço ao cliente excecionais.

«Acho que é preciso ter uma visão abrangente de tudo e, depois, aprofundar-me nas questões que precisam de ser resolvidas – para que, se ou quando as pessoas não estiverem alinhadas na causa comum, eu possa mediar o processo. Às vezes sinto-me como um mediador diplomático, embora, claro, não seja como se estivéssemos em guerra. É apenas que, com um Grupo que está a crescer tão rapidamente, por vezes é um desafio manter toda a gente a par do plano.»

Com um know-how inato, Gert demonstra uma precisão ainda mais habilidosa ao abrir caminho para que coisas maiores aconteçam. A experiência de Gert foi aperfeiçoada ao longo de cerca de três décadas de trabalho dedicado no setor. Embora tenha trabalhado para a Paratus Namíbia durante muitos anos, Gert começou a sentir-se um pouco entediado e, como ele explica: «o trabalho, para mim naquela altura, tornou-se um pouco repetitivo.»  Assim, em 2015, decidiu tirar uma licença sabática – que durou menos de duas semanas, nada luxuosas. Os líderes da Paratus rapidamente perceberam que precisavam de colocar Gert em tarefas maiores e melhores, e trouxeram-no de volta da praia diretamente para a linha da frente das operações comerciais.

Desde então, Gert tem liderado as decisões operacionais na Namíbia e é agora o Diretor de Operações do Grupo para todos os países de língua inglesa onde a Paratus opera atualmente – Botsuana, Namíbia, África do Sul e Zâmbia. «Ao traçar o nosso futuro, não se pode avançar sempre de cabeça. É preciso ouvir as pessoas e os desafios específicos que enfrentam no terreno.»

Na qualidade de principal mediador do Grupo, Gert afirma que é importante conseguir o apoio de todos para a implementação da infraestrutura. «Tenho de garantir que a nossa missão principal e primordial esteja sempre em primeiro plano nas mentes de todos. Isto significa que, por vezes, temos de deixar de lado os pormenores e concentrar-nos no que é importante, para que possamos alinhar os objetivos tanto quanto possível.»

Ele equilibra isso trabalhando com os seus colegas para concretizar os negócios no terreno e, como não tem medo da mudança, o Gert é a pessoa ideal para promover mudanças positivas dentro da empresa. «A mudança é essencial na tecnologia e nas telecomunicações. Sem ela, não progrediremos, por isso gosto muito de ouvir as pessoas, conhecer as suas preocupações e, depois, abordar esses receios, para que todos partilhemos o entusiasmo e participemos ativamente na construção do futuro.»

E Gert, que desempenhou um papel fundamental na implantação da rede Trans-Kalahari em 2018, está habituado a intervenções inovadoras que transformam a forma como os clientes da Paratus na SADC fazem negócios.

«Pretendemos duplicar as receitas nos próximos cinco anos», acrescenta Gert. «Só conseguiremos isso se estivermos unidos em todas as frentes, e gosto muito de ver o brilho nos olhos dos nossos colaboradores quando percebem o que estamos a planear e o que o futuro lhes reserva. É um momento emocionante para estar neste setor em África.»

É preciso ter jeito para este cargo e, por coincidência, o Gert tem jeito para o trabalho manual, como comprova o seu passatempo de marcenaria. Para um homem que não aprecia o rotineiro, o Gert não vai ficar de braços cruzados tão cedo. «Tenho sistemas para rever e implementar, pessoas com quem falar e encontrar-me e toda uma série de projetos para concretizar. Por exemplo, estamos atualmente ocupados com acordos de acesso aberto na Zâmbia, por isso não tenho mesmo tempo para o meu hobby – ficou em suspenso por agora, porque viajo muito mais agora; quando estou em casa, quero passar tempo com a minha família.»

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