PPP lance la première phase du corridor de fibre optique à haute capacité reliant le Botswana, le Zimbabwe et la Zambie
Powertel Communications et Paratus Zimbabwe annoncent aujourd’hui que la première phase de leur projet transfrontalier historique de fibre optique est désormais opérationnelle et achemine du trafic. Il s’agit d’une avancée majeure dans la mise en place du nouveau corridor numérique à haute capacité qui reliera le Zimbabwe au Botswana, à la Zambie, à l’Afrique du Sud et au réseau Paratus dans toute l’Afrique australe.
Cette nouvelle liaison constitue la première étape majeure de l'accord de partenariat public-privé (PPP) signé en juin 2025 entre Powertel Communications et Paratus Zimbabwe, visant à investir conjointement dans le développement d'une infrastructure de fibre optique longue distance à haute capacité à travers le Zimbabwe. En tant que partenaires d'investissement à parts égales, Powertel apporte son vaste réseau national de fibre optique, tandis que Paratus apporte la portée continentale de son réseau, une technologie de pointe, son expertise technique et son expérience éprouvée dans la mise en place d'infrastructures de télécommunications résilientes à travers l'Afrique.
Le tronçon opérationnel entre Plumtree et Bulawayo constitue la première liaison par fibre optique active reliée au réseau Paratus au Zimbabwe et représente une étape importante vers le renforcement de l'intégration régionale. Au-delà d'une simple nouvelle liaison par fibre optique, ce projet permet une interconnexion de niveau mondial en intégrant le Zimbabwe au réseau africain de qualité , tout en renforçant la connectivité transfrontalière, en favorisant l'inclusion numérique et en soutenant la croissance économique à long terme dans toute la région.
Cette liaison, récemment mise en service, exploite la technologie DWDM (multiplexage dense par division de longueur d’onde) de pointe, capable d’offrir des capacités supérieures à 10 térabits par seconde. La première phase est déjà opérationnelle, avec une capacité de trafic initiale de 800 Gbps. Cette liaison offre non seulement une capacité importante dès aujourd’hui, mais elle établit également une base évolutive pour répondre à la demande future, alors que les besoins en connectivité dans toute la région ne cessent de croître. La deuxième phase, qui reliera Bulawayo à Livingstone, devrait être mise en service en septembre 2026 et viendra parachever ce corridor stratégique transfrontalier reliant trois pays.
Willard Nyagwande, directeur général de Powertel Communications, affirme que cette réalisation démontre l’impact d’une collaboration solide dans la mise en œuvre des objectifs nationaux et régionaux en matière de connectivité. « Il s’agit d’un moment décisif pour Powertel, car ce projet est planifié, construit, détenu et exploité par Powertel, en tant qu’opérateur national agréé par la POTRAZ et branche télécommunications de la ZESA. L’IRU conclu avec notre partenaire Paratus est le vecteur commercial sur lequel repose la réussite de ce projet ; il nous permet de mener ce projet de corridor grâce au soutien financier d’un partenaire continental renommé et réputé, tout en conservant la primauté opérationnelle sur l’actif, la relation avec l’autorité de régulation et la responsabilité vis-à-vis de la ZESA et de la population zimbabwéenne. Cet IRU transforme une ambition nationale en matière d’infrastructure en une réalité commerciale bancable, susceptible d’attirer des investissements et reproductible. Elle aligne les incitations des deux parties sur toute la durée de vie économique de l’actif. C’est précisément pour cette raison que ce modèle revêt une importance capitale. C’est cette structure qui a rendu le corridor Plumtree–Victoria Falls finançable aujourd’hui, et c’est cette même structure qui permettra demain de mettre en œuvre le corridor Bulawayo–Livingstone, ainsi que l’axe numérique plus large reliant le Botswana, le Zimbabwe et la Zambie ! »
Martin Cox, directeur commercial du groupe Paratus, affirme que la mise en service constitue une nouvelle avancée majeure dans la concrétisation de la vision initiale d’un corridor régional connecté. « Lorsque nous avons annoncé le PPP et ce projet l’année dernière, nous avons défini une vision claire : créer le premier corridor numérique à haute capacité reliant le Botswana, le Zimbabwe et la Zambie. Aujourd’hui, nous sommes ravis que la première phase soit opérationnelle, qu’elle achemine du trafic et qu’elle permette déjà de réaliser des progrès concrets et mesurables vers la concrétisation de cette vision. »
« Il ne s’agit pas seulement d’infrastructures de fibre optique. Il s’agit de poser les fondements numériques qui permettront la croissance économique, l’intégration régionale et un meilleur accès à une connectivité de classe mondiale. En intégrant le Zimbabwe au réseau Paratus – le réseau de qualité de l’Afrique –, nous étendons la portée de notre réseau contigu depuis l’Afrique du Sud jusqu’en Zambie, en passant par le Botswana et le Zimbabwe, créant ainsi une connectivité résiliente pour les entreprises, les fournisseurs de services et les communautés de toute la région. »
« Ce n'est que la première d'une longue série de liaisons que Paratus prévoit de développer dans le cadre de l'extension de son réseau de qualité en Afrique. »
S'exprimant à cette même occasion, l'invité d'honneur, M. Tinashe Yafele, responsable du pôle Énergie et Commerce, s'est dit très heureux d'assister à la concrétisation d'une étape importante franchie dans le cadre de la première phase du projet de modernisation du réseau Powertel reliant Plumtree à Victoria Falls et de mise à niveau de l'infrastructure dorsale à haute capacité. « Avec une capacité nominale de 800 Gbps, ce projet constitue un jalon majeur dans le parcours de transformation numérique du Zimbabwe. Ce projet va bien au-delà du simple déploiement d’une infrastructure de fibre optique. Il représente un investissement stratégique dans l’économie numérique du Zimbabwe, l’intégration régionale et le développement économique à long terme. Le projet soutient directement les aspirations de la Vision 2030, de la stratégie nationale de développement et de la stratégie de l’économie numérique du Zimbabwe en renforçant l’infrastructure numérique nécessaire au commerce moderne, à l’éducation, aux soins de santé, à l’administration en ligne, aux services financiers et au développement industriel. Il positionne également le Zimbabwe comme une passerelle régionale stratégique en matière de télécommunications reliant l’Afrique australe. » En outre, il a mis Powertel Communications & Paratus au défi de rester concentrées sur l’achèvement des phases critiques restantes de ce corridor stratégique s’étendant de Victoria Falls à Livingstone, en Zambie, et de poursuivre la modernisation et l’investissement dans des infrastructures qui renforcent la compétitivité du Zimbabwe, favorisent l’intégration régionale et stimulent une croissance économique durable. « Votre concentration commune reste un témoignage puissant qui donne le ton à une vision partagée et à l’excellence opérationnelle », a-t-il ajouté.
Les travaux relatifs à la prochaine phase du projet, qui consiste à prolonger la ligne de Bulawayo à Livingstone, sont bien avancés et devraient s'achever au cours du prochain trimestre. Une fois achevé, ce corridor renforcera encore la résilience du réseau régional tout en créant de nouvelles opportunités en matière de commerce, d'innovation et d'accès au numérique dans toute l'Afrique australe.
Le succès du modèle IRU sur cet axe illustre toute la puissance de la collaboration pour mettre en place une infrastructure numérique de classe mondiale qui reliera le Zimbabwe à la région et au-delà, aujourd’hui et pour les générations à venir.
