Cette reine des abeilles est une mine d'informations
Bien sûr, de nombreuses femmes occupent des postes à haute responsabilité dans des secteurs à prédominance masculine à travers le monde et, à n’en pas douter, elles ont travaillé dur et intelligemment pour atteindre les sommets. Alors, pourquoi mettre en avant les réalisations de cette femme, si ce n’est parce que c’est le Mois des femmes et qu’elle est à la tête d’un groupe de premier plan dans le secteur des TIC en Afrique ? La réponse est que Samantha Geyser fait des vagues, nageant parfois à contre-courant, mais le plus souvent dans le sens de la vague de l’influence masculine, tout en mettant à profit quelques-unes de ses ruses féminines pour mener l’entreprise vers de nouveaux sommets. C’est une reine des abeilles – non seulement parce qu’elle possède une licence de pilote et peut voler avec les meilleurs d’entre eux – mais aussi parce qu’elle vient d’être nommée directrice des systèmes d’information du groupe Paratus. Ses connaissances et son expérience ont toujours été appréciées par Paratus – probablement l’opérateur télécom qui connaît actuellement la croissance la plus rapide en Afrique – et aujourd’hui, le groupe a besoin d’elle pour voler plus haut et plus loin à travers le continent, dans le cadre de sa volonté de transformer l’Afrique grâce à une infrastructure numérique exceptionnelle et un excellent service client.
Auparavant, Samantha occupait le poste de responsable du service client en Namibie ainsi que celui de chef de projet du groupe chez Paratus ; dans le cadre de ses nouvelles fonctions, elle mettra à profit ces compétences d’une manière nouvelle et stimulante. En tant que femme qui comprend et adopte la technologie, elle a dirigé le département chargé de gérer l’atout le plus précieux de l’entreprise et son principal facteur de différenciation concurrentielle : son service client. « Chez Paratus, chacun est axé sur le client. C'est ce qui nous motive tous dans cette entreprise », déclare-t-elle.
Samantha prend ses nouvelles fonctions ce mois-ci et s’est déjà attelée à ses projets ambitieux et de grande envergure visant à harmoniser les systèmes de gestion interne du groupe. « Même si l’harmonisation est pratiquement impossible en Afrique, tant les cultures, les législations et les aspects logistiques y sont variés », explique-t-elle, « je suis convaincue que je peux contribuer à accélérer l’expansion rapide du groupe Paratus en proposant un modèle pouvant être adapté à chaque nouveau pays où nous nous implantons. Je vais passer en revue tous les processus et procédures et, dans la mesure du possible, proposer des « options de copier-coller » afin que nous n’ayons pas à réinventer la roue partout où nous allons. Si un système automatisé fonctionne dans un pays, il devrait être adapté et déployé dans un autre. »
Samantha Geyser fait partie des rares femmes occupant des postes de direction au sein du groupe Paratus. Auparavant, à la tête d’une équipe d’environ 60 personnes, elle dirigeait le centre de support du groupe, le département des activations ainsi qu’une liste impressionnante de projets spéciaux, dont le débarquement du câble sous-marin Google Equiano en Namibie au début de cette année. Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, elle continuera à gérer des projets spéciaux et à collaborer avec les directeurs généraux nationaux du groupe ainsi qu’avec le comité exécutif du groupe. « Je suis enthousiaste quant à l'avenir de Paratus et à l'idée de travailler en étroite collaboration avec une équipe exceptionnelle qui fait bouger les choses. Bien que nous ayons tous un rôle à jouer, nous travaillons vers un objectif commun et ces rôles se recouperont à bien des égards. Je veillerai à ce que nos processus internes soient harmonisés et permettent de gérer les demandes et les contrats que nous conclurons à l'avenir à travers le continent. »
Forte de 20 ans d’expérience dans le secteur des télécommunications, Samantha n’est pas étrangère au monde du travail, traditionnellement dominé par les hommes. Interrogée sur la manière dont les hommes d’affaires la traitent souvent, elle adopte une attitude à la fois déterminée et compréhensive. « En général, ils sont très surpris de voir une femme occuper un poste comme le mien, mais je dois admettre que mes collègues chez Paratus me traitent tous d’égal à égal, et cela compte beaucoup pour moi. Je pense que pour réussir en tant que femme dans un monde d’hommes, il faut travailler plus intelligemment, mais j’ai la chance d’être entourée d’un réseau très solidaire chez Paratus, ce qui m’aidera certainement à trouver ma voie dans le monde des hommes en Afrique. »
Les investissements dans les infrastructures, la constitution d’équipes d’experts dans sept pays d’Afrique australe et la fourniture d’un service réseau de qualité et sans faille à des clients sur tout le continent ont assuré le succès du groupe Paratus jusqu’à présent. Le groupe dispose également de points de présence (PoP) aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe, et fournit une connectivité par satellite dans 37 pays africains ; il est le partenaire de débarquement du câble sous-marin Google Equiano en Namibie et a construit quatre centres de données indépendants des opérateurs dans trois pays africains. Samantha a été en première ligne tout au long de l'ascension régulière du groupe vers la notoriété dans le secteur des télécommunications. Elle est désormais impatiente d'ouvrir la voie et de lever les obstacles pour développer davantage d'activités florissantes sur de nouveaux territoires.
« Je crois que les télécommunications coulent dans mes veines et relient tout ce que je fais. » Cela s’explique en partie par le fait que, pendant son enfance à Johannesburg, Samantha était souvent entourée de câbles, car son oncle travaillait dans le secteur des télécommunications. Elle adorait ça à l’époque et l’adore encore plus aujourd’hui, tout comme son fils adolescent, le vélo et la course à pied, sa vie sociale et prendre de la hauteur. Pour une femme qui a su s’imposer avec succès dans un monde d’hommes pendant deux décennies, il est tout à fait normal qu’elle soit désormais la reine qui apporte à Paratus la ruche d’informations et l’avantage concurrentiel dont l’entreprise a besoin pour assurer son succès continu grâce à un excellent service client.