Il existe en Afrique une race particulière d'hommes qui ne reculent pas devant les défis et les recherchent au contraire. Voici un homme qui non seulement apprécie un bon défi, mais en récolte également les fruits. Voici Rolf Mendelsohn, l'un des cofondateurs, directeur technique, et maintenant directeur des opérations désigné - Afrique centrale et occidentale, du groupe Paratus.
Un homme d'action en Afrique
Rolf Mendelsohn peut être décrit comme un homme confiant, analytique et ambitieux. Il fait partie d'une équipe de partenaires fondateurs qui ont mené la charge du groupe vers de nouveaux territoires en Afrique au cours des 20 dernières années. Rolf est l'un des cofondateurs originaux du Groupe Paratus et a également été le PDG de Paratus Angola (anciennement ITA) au cours des sept dernières années. Il parle couramment le portugais, l'allemand et apprend actuellement le français, car le groupe s'aventure dans d'autres pays francophones. Il s'applique à apprendre tout ce qu'il peut sur ce qui l'aidera à mieux réussir sur le terrain, où qu'il soit.
L'une des dernières conquêtes a été l'accord conclu en RDC pour que Paratus, avec son partenaire local, GBS, active des centaines de kilomètres de fibre entre la station d'atterrissage du câble à Muanda et Kinshasha. Rolf a pour objectif d'accroître les activités en RDC et dans d'autres pays d'Afrique centrale et occidentale, comme il l'explique : "La RDC est un marché énorme pour nous. Avec neuf pays frontaliers et 100 millions d'habitants, c'est un pays qui présente de nombreux défis. C'est un marché difficile à conquérir, mais notre expérience des affaires en Afrique de l'Ouest au cours des 20 dernières années nous a appris à relever ces défis. Nous avons l'intention d'y renforcer notre présence et de nous relier à l'empreinte de notre réseau dans d'autres parties du continent, et en particulier à notre hub en Angola. Cela sera bénéfique pour la RDC ainsi que pour nos clients ailleurs. Cela se fera."
Le bon équilibre lors de la conclusion d'un accord est un prérequis, comme le sait très bien Mendelsohn. "Il faut être patient, écouter et ne pas abandonner". Ce sens inné donne à Mendelsohn un avantage certain, tout en équilibrant et en complétant son sens de l'aventure et son intrépidité. "Je pense qu'il est important de voyager sur une route pleine de défis. De cette façon, vous pouvez conquérir vos peurs en toute confiance dans ce pays en sachant que vous ne reculez devant rien."
Comme on peut l'imaginer, il n'y a pas de solution unique en Afrique, car les cultures, les économies, les coutumes et les langues sont différentes et doivent toutes être comprises et maîtrisées. En RDC, par exemple, où les infrastructures, la connectivité, les routes et les systèmes ferroviaires sont tous très pauvres, il existe une culture forte et essentielle du recyclage de tout. "Ils pourraient apprendre à beaucoup de pays du premier monde la véritable appréciation des choses et comment les faire durer plus longtemps. Ils recyclent tout ce qu'ils peuvent en RDC, parce qu'ils en ont besoin - et ils le font sans se plaindre."
"Nous voulons travailler avec eux et leur donner ce dont ils ont besoin, dans leur cadre. Ils ont une économie circulaire plus efficace que la plupart de ceux qui s'efforcent de réaliser une telle chose."
Cette réflexion souligne la vision du groupe de transformer l'Afrique grâce à des infrastructures numériques et un service client exceptionnels. "Notre objectif est de doubler le chiffre d'affaires dans les cinq prochaines années grâce à l'expansion dans les pays d'Afrique centrale et occidentale."
Parti d'une start-up il y a 20 ans, Paratus est déjà un acteur majeur des télécommunications avec une empreinte impressionnante en Afrique. Posséder sa propre infrastructure, mettre en place des équipes d'experts dans sept pays d'Afrique australe, et servir les clients sur tout le continent avec un service de réseau de qualité et sans faille - telles sont les pierres angulaires du succès du groupe Paratus jusqu'à présent.
Le groupe Paratus possède également des points de présence (PoP) aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe et fournit des services dans plus de 35 pays africains via des réseaux à fibres optiques, à micro-ondes et par satellite. Il a été désigné comme partenaire d'atterrissage du câble sous-marin Equiano de Google en Namibie (qui a atterri au début du mois de juillet) et a déjà construit quatre de ses propres centres de données dans trois pays africains.
Interrogé sur les nouvelles technologies, Mendelsohn se montre enthousiaste mais tient également à ne pas trop en dire. "Le satellite sera toujours un élément important des solutions de connectivité en Afrique et il se passe de grandes choses autour des satellites en orbite terrestre basse, qui offriront des vitesses semblables à celles de la fibre et une faible latence."
Mendelsohn aime courir et ses passe-temps favoris sont de passer du temps dans la nature, de voyager et de pêcher. Il est toujours à la recherche de jeunes esprits brillants qui sont prêts à travailler dur. "Le recrutement de la meilleure expertise technique pour nos nouvelles opérations est essentiel pour fournir le service et la connectivité que Paratus a l'intention de fournir. Les Africains méritent et ont besoin d'être connectés - nous pouvons aider à transformer l'Afrique grâce à des solutions numériques soutenues par une offre de réseau de haute qualité." Si quelqu'un peut aider à réaliser le type de transformation nécessaire sur le continent et à libérer son potentiel, c'est bien le Groupe Paratus.
