Há uma raça particular de homem em África que não se afasta dos desafios e, em vez disso, procura-os. Aqui está um homem que não só aprecia um bom desafio como também colhe as suas recompensas. Conheça Rolf Mendelsohn, um dos co-fundadores, Chefe Técnico, e agora Chefe de Operações Designado - África Central e Ocidental, do Grupo Paratus.
Um homem de acção em África
Rolf Mendelsohn pode ser descrito como um homem confiante, analítico, e ambicioso. Ele faz parte de uma equipa de parceiros fundadores que têm liderado o grupo em novos territórios em África durante os últimos 20 anos. Rolf é um dos co-fundadores originais do Grupo Paratus e tem sido também o CEO da Paratus Angola (antiga ITA) durante os últimos sete anos. Ele é fluente em português, alemão e está actualmente a aprender francês à medida que o grupo se aventura em mais países de língua francesa; aplica-se a aprender tudo o que puder sobre o que quer que seja que o ajude a ser mais bem sucedido no terreno, não importa onde esteja.
Uma das mais recentes conquistas foi o acordo alcançado na RDC para Paratus, com o seu parceiro local, GBS, activar centenas de quilómetros de fibra desde a estação de aterragem por cabo em Muanda até Kinshasha. Rolf tem em vista mais negócios na RDC e noutros países da África Central e Ocidental, como ele explica: "A RDC é um enorme mercado para nós. Com nove países fronteiriços e 100 milhões de pessoas, é um país que tem trabalhado com desafios. É um mercado duro de romper, mas a nossa experiência de fazer negócios na África Ocidental nos últimos 20 anos ensinou-nos como lidar com estes desafios. O nosso plano é aumentar a nossa presença lá e estabelecer uma ligação com a nossa presença em rede noutras partes do continente - e especialmente com o nosso centro em Angola. Isto será bom para a RDC, bem como para os nossos clientes noutros locais. Vai acontecer".
O equilíbrio certo quando se consegue um acordo é um pré-requisito, como Mendelsohn sabe muito bem. "É preciso ser paciente, ouvir e não desistir". Este sentido inato dá a Mendelsohn uma vantagem distinta, enquanto equilibra e complementa o seu sentido de aventura e destemor. "Penso que é importante viajar por um caminho cheio de desafios. Dessa forma, pode conquistar com confiança os seus medos naquele país, sabendo que não se está a afastar de nada".
Como se poderia imaginar, não é uma situação de "tamanho único" em África, devido às diferentes culturas, economias, costumes e línguas, todas precisam de ser navegadas e compreendidas. Na RDC, por exemplo, onde as infra-estruturas, a conectividade, as estradas, e os sistemas ferroviários são todos muito pobres, existe uma cultura forte e essencial de reciclagem de tudo. "Eles poderiam ensinar a muitos países do primeiro mundo a verdadeira apreciação das coisas e como fazê-los durar mais tempo. Estão a reciclar tudo o que podem na RDC, porque precisam de o fazer - e fazem tudo sem se queixarem".
"Queremos trabalhar com eles e dar-lhes o que precisam, dentro do seu quadro. Eles têm uma economia circular mais eficiente do que a maioria daqueles que se esforçam por alcançar tal coisa".
Este pensamento sublinha a visão do grupo para transformar África através de infra-estruturas digitais excepcionais e serviço ao cliente. "O nosso objectivo é duplicar as receitas dentro dos próximos cinco anos através da expansão para países da África Central e Ocidental".
Desde um arranque há 20 anos atrás, Paratus já é um grande operador de telecomunicações com uma pegada impressionante em África. Possuindo as suas próprias infra-estruturas, construindo equipas de peritos em sete países da África Austral, e servindo clientes em todo o continente com um serviço de rede de qualidade contínua - estas são as pedras angulares do sucesso do grupo Paratus até agora.
O grupo Paratus também tem pontos de presença (PoPs) nos EUA, Reino Unido e Europa e fornece serviços em mais de 35 países africanos através de fibra, microondas e rede de satélite; foi o parceiro de aterragem nomeado do cabo submarino Google Equiano na Namíbia (que aterrou no início de Julho); e já construiu quatro das suas próprias instalações do Data Center em três países africanos.
Questionado sobre as novas tecnologias, Mendelsohn está entusiasmado, mas igualmente interessado em não dar muito de si. "O satélite será sempre uma parte importante das soluções de conectividade em África e há grandes coisas a acontecer em torno do satélite de baixa órbita terrestre, que fornecerá velocidades semelhantes às das fibras e baixa latência".
Mendelsohn gosta de correr e os seus tempos passados favoritos incluem passar tempo na natureza, viajar, e pescar. Está sempre à procura de mentes jovens brilhantes que também estejam preparadas para trabalhar no duro. "Recrutar os melhores conhecimentos técnicos para as nossas novas operações é fundamental para a prestação do serviço e da conectividade que Paratus tem a intenção de fornecer. Os africanos merecem e precisam de estar ligados - podemos ajudar a transformar África através de soluções digitais apoiadas por uma oferta de rede de alta qualidade". Se há alguém que pode ajudar a realizar o tipo de transformação necessária no continente e libertar o seu potencial, esse alguém é o Grupo Paratus.
