Rolf Mendelsohn

Há uma espécie particular de homem em África que não se afasta dos desafios e, em vez disso, procura-os. Aqui está um homem que não só aprecia um bom desafio como também colhe as suas recompensas. Conheça Rolf Mendelsohn, um dos co-fundadores, Chefe Técnico, e agora Chefe de Operações Designado - África Central e Ocidental, do Grupo Paratus. 

Um homem de acção em África 

Rolf Mendelsohn pode ser descrito como um homem confiante, analítico, e ambicioso. Ele faz parte de uma equipa de parceiros fundadores que têm liderado o grupo em novos territórios em África durante os últimos 20 anos. Rolf é um dos co-fundadores originais do Grupo Paratus e tem sido também o CEO da Paratus Angola (antiga ITA) durante os últimos sete anos. Ele é fluente em português, alemão e está actualmente a aprender francês à medida que o grupo se aventura em mais países de língua francesa; aplica-se a aprender tudo o que puder sobre o que quer que seja que o ajude a ser mais bem sucedido no terreno, não importa onde esteja. 

Uma das mais recentes conquistas foi o acordo alcançado na RDC para Paratus, com o seu parceiro local, GBS, activar centenas de quilómetros de fibra desde a estação de aterragem por cabo em Muanda até Kinshasha. Rolf tem em vista mais negócios na RDC e noutros países da África Central e Ocidental, como ele explica: "A RDC é um enorme mercado para nós. Com nove países fronteiriços e 100 milhões de pessoas, é um país que tem trabalhado com desafios. É um mercado duro de romper, mas a nossa experiência de fazer negócios na África Ocidental nos últimos 20 anos ensinou-nos como lidar com estes desafios. O nosso plano é aumentar a nossa presença lá e estabelecer uma ligação com a nossa presença em rede noutras partes do continente - e especialmente para o nosso centro em Angola. Isto será bom para a RDC, bem como para os nossos clientes noutros locais. Vai acontecer". 

O equilíbrio certo ao fechar um negócio é um requisito essencial, como Mendelsohn sabe muito bem. «É preciso ter paciência, saber ouvir e não desistir.»  Este sentido inato dá a Mendelsohn uma vantagem distinta, ao mesmo tempo que equilibra e complementa o seu espírito aventureiro e destemido. «Acho que é importante percorrer um caminho cheio de desafios. Dessa forma, pode-se conquistar com confiança os medos naquele país, sabendo que não se está a fugir de nada.» 

Como é fácil imaginar, não existe uma solução única para toda a África, devido às diferentes culturas, economias, costumes e línguas, que têm de ser explorados e compreendidos.  Na RDC, por exemplo, onde as infraestruturas, a conectividade, as estradas e os sistemas ferroviários são todos muito precários, existe uma cultura forte e essencial de reciclar tudo. «Eles poderiam ensinar muito aos países do primeiro mundo sobre a verdadeira valorização das coisas e como fazê-las durar mais tempo. Estão a reciclar tudo o que podem na RDC, porque precisam de o fazer – e fazem-no sem se queixarem.» 

«Queremos colaborar com eles e dar-lhes o que precisam, dentro do seu próprio quadro. Eles têm uma economia circular mais eficiente do que a maioria daqueles que se esforçam por alcançar esse objetivo.» 

Esta filosofia reflete a visão do grupo de transformar África através de infraestruturas digitais e de um serviço ao cliente de excelência. «O nosso objetivo é duplicar as receitas nos próximos cinco anos através da expansão para países da África Central e Ocidental.» 

Fundada há 20 anos, a Paratus é hoje uma importante empresa de telecomunicações com uma presença impressionante em África. Possuir infraestruturas próprias, formar equipas especializadas em sete países da África Austral e prestar um serviço de rede de qualidade e sem interrupções a clientes em todo o continente – estes são os pilares do sucesso do grupo Paratus até à data.  

O grupo Paratus possui também pontos de presença (PoPs) nos EUA, no Reino Unido e na Europa e presta serviços em mais de 35 países africanos através de redes de fibra ótica, microondas e satélite; foi o parceiro designado para a aterragem do cabo submarino Equiano da Google na Namíbia (que foi aterrado no início de julho); e já construiu quatro dos seus próprios centros de dados em três países africanos.   

Quando questionado sobre as novas tecnologias, Mendelsohn mostra-se entusiasmado, mas igualmente cauteloso em não revelar demasiado. «Os satélites serão sempre uma parte importante das soluções de conectividade em África e estão a acontecer grandes avanços no domínio dos satélites de órbita terrestre baixa, que proporcionarão velocidades semelhantes às da fibra ótica e baixa latência.» 

Mendelsohn gosta de correr e os seus passatempos favoritos incluem passar tempo na natureza, viajar e pescar. Está sempre à procura de jovens brilhantes que estejam dispostos a trabalhar arduamente. «Recrutar os melhores especialistas técnicos para as nossas novas operações é fundamental para prestar o serviço e a conectividade que a Paratus se propõe fornecer. Os africanos merecem e precisam de estar conectados – podemos ajudar a transformar África através de soluções digitais apoiadas por uma oferta de rede de alta qualidade.» Se há alguém capaz de ajudar a concretizar o tipo de transformação necessária no continente e a libertar o seu potencial, é o Grupo Paratus.