Na qualidade de diretor executivo da Internet Technologies Angola, S.A. (uma empresa do Grupo Paratus), Francisco Pinto Leite sabe quando abrir portas e como criar um grande portal de telecomunicações no seu país.
A Paratus, grupo pan-africano de telecomunicações e serviços de rede, é uma das empresas que mais cresce em África, e foi em Angola que tudo começou. Na qualidade de Diretor-Geral da Internet Technologies Angola, S.A., Francisco Pinto Leite está a tirar partido da posição geográfica estrategicamente importante que Angola ocupa, em consonância com a estratégia do governo angolano de criar um «hub» de telecomunicações no país. Esta iniciativa contribui significativamente para o seu objetivo de expandir a sua rede por toda a África.
Há onze anos, quando aceitou um contrato para ingressar na Internet Technologies Angola, S.A., Francisco pensava que ficaria apenas um ano, mas a empresa e a sua cultura dinâmica mantiveram-no cativado e continuam a fazê-lo, tal é o espírito do avanço tecnológico e o ritmo da mudança. Ao longo da última década, supervisionou projetos significativos em Angola, incluindo a construção de dois centros de dados e um teleporto. Estas iniciativas são cruciais para a estratégia do Grupo Paratus de estabelecer um importante gateway de telecomunicações no país. Além disso, acordos com a EutelSat OneWeb, um operador global de satélites LEO, e parcerias estratégicas e joint ventures em países vizinhos estão a impulsionar o desenvolvimento do hub regional.
Como veterano da Guerra da Angola, Francisco é extremamente disciplinado e acredita que a rotina, o trabalho em equipa e o respeito mútuo são essenciais para o bom desempenho das tarefas. Apenas alguns dias depois de se ter juntado à empresa, organizou uma reunião interna. Quando algumas pessoas chegaram atrasadas, fechou a porta. A sua equipa aprendeu muito rapidamente a importância da pontualidade e do respeito. Francisco gere uma equipa de 238 pessoas e está sempre disponível para as apoiar. Ele acredita que uma equipa motivada e feliz é crucial para manter padrões elevados, e, nesse aspeto, é também um perfeccionista absoluto.
Francisco trabalhava na área operacional antes de perceber que se adequava melhor à gestão empresarial e à gestão de projetos. Frequentou um MBA e, em seguida, criou a sua própria empresa de consultoria para o setor das telecomunicações em Angola, prestando serviços a clientes em todo o país. Quando foi convidado a integrar a Internet Technologies Angola, S.A., ficou imediatamente encantado com a cultura da empresa e com a sua forma de trabalhar. «Na Internet Technologies Angola, S.A., as decisões são tomadas e as coisas acontecem imediatamente», afirma. «Para um gestor de projetos que compreende o lado operacional das coisas, isto foi uma revelação, e é verdadeiramente inspirador trabalhar com tanto dinamismo e entusiasmo.»
Francisco nasceu em Kalandula, que descreve como um dos lugares mais bonitos do mundo. A guerra obrigou a sua família a mudar-se para Luanda em 1975, onde frequentou a escola. Estudou Telecomunicações na Universidade de Luanda, antes de se alistar no exército e trabalhar como engenheiro de telecomunicações. Em circunstâncias muito difíceis e extenuantes, a necessidade de flexibilidade, de um excelente trabalho de equipa e de responsabilidade partilhada ficou gravada na sua personalidade, e estes princípios orientam a sua ética de trabalho diária. «Aprendi a colocar-me no lugar dos outros durante a guerra e nos meus dias no exército – e acredito que essa é uma lição inestimável para a vida quotidiana.»
Embora tivesse de governar com mão de ferro nos seus primeiros tempos na Internet Technologies Angola, S.A., agora gere tudo o que faz com justiça e flexibilidade. Francisco conhece o valor da comunicação e, ao compreender os desafios que as suas equipas enfrentam e ao estar presente para resolver em conjunto os problemas e desafios, criou uma equipa que trabalha em conjunto com respeito, confiança e entusiasmo. E afirma: «Eles sabem que a minha porta está sempre aberta para eles. Sabem que estou do lado deles e que estou a trabalhar com eles e a cuidar deles”.
Embora tenha tido de enfrentar alguns desafios económicos graves nos últimos anos, sendo o mais recente a desvalorização drástica do kwanza face ao dólar americano em 2022, Francisco mantém-se otimista e determinado. «A equipa resistiu à tempestade e continuámos a expandir-nos e a construir infraestruturas. Isto significa que estamos agora em melhor posição do que a maioria dos nossos concorrentes, que optaram por não investir nos últimos anos.»
«Trabalhar com o Grupo Paratus facilita um pouco as coisas. A Internet Technologies Angola, S.A. e o Grupo Paratus estão empenhados na construção e manutenção de uma rede de qualidade em África. Uma vez que o grupo possui a sua própria infraestrutura e já tem uma presença muito significativa em África, os nossos planos em Angola estão a decorrer conforme previsto. O projeto do gateway visa estabelecer mais ligações transfronteiriças entre países vizinhos e impulsionar o tráfego da rede».
Tanto no trabalho como na vida privada, Francisco Pinto Leite é uma pessoa humilde. As suas duas filhas, que estão na casa dos 20 anos, ensinaram muitas coisas ao pai, mas foi o seu filho de oito anos que assumiu o papel de professor. Pai e filho adoram ver futebol juntos e estão muito felizes por a sua equipa, o Sporting de Lisboa, ter sido recentemente coroada campeã da Liga Portuguesa de Futebol. Como espectador entusiasta, Francisco pode não ser um jogador em campo, mas está a marcar muitos golos no campo das telecomunicações neste momento.