A Paratus Group, fornecedora pan-africana de serviços de telecomunicações e redes, avança na sua expansão sub-equatorial com o lançamento da Paratus Eswatini, através de uma joint venture com a Real Image, empresa de TI e ISP sediada em Mbabane. A nova empresa foi criada para fornecer e instalar inicialmente os serviços Starlink. Em 2023, a Paratus foi anunciada como revendedora em toda a África dos serviços globais de satélite LEO (orbita terrestre baixa) da Starlink.
O diretor executivo da Paratus Eswatini e fundador da Real Image em 1996, Ali Resting, afirma que, embora os serviços da Starlink estejam disponíveis em Eswatini há alguns meses, tem havido alguns problemas de instalação e fornecimento no terreno. «A boa notícia é que a Paratus Eswatini tem stock disponível e, fundamentalmente, uma equipa técnica completa pronta para atender à procura. Estamos também a colaborar com alguns instaladores locais para lhes fornecer a formação e a acreditação de que necessitam. Já realizámos vários levantamentos no local e, agora que a licença da Starlink foi aprovada pela entidade reguladora (ESCCOM), iremos implementar o serviço Starlink em todo o país.»
O mercado está pronto para a introdução de um serviço Starlink instalado profissionalmente, uma vez que é a opção de conectividade mais acessível disponível. Resting acrescenta: «Embora se entenda que o Starlink é ideal para regiões remotas e mal servidas do país, devido ao elevado custo da conectividade em qualquer parte de Essuatíni, estamos preparados para servir clientes em vilas e cidades, bem como em áreas rurais — na verdade, recebemos dezenas de consultas todos os dias sobre o serviço Starlink.» O diretor comercial do Paratus Group, Martin Cox, afirma que a joint venture na Essuatíni é um marco significativo. «Não só estamos a expandir-nos para um território-chave da África Austral, como também, e mais importante ainda, estamos a tornar a nossa oferta de serviços de rede contígua em toda a região ainda mais forte.
Temos uma oferta inigualável, através da qual podemos personalizar pacotes de serviços de rede para qualquer empresa que necessite de uma ligação rápida, robusta e fiável em África e com o resto do mundo. O Paratus Group está muito satisfeito por se estabelecer em Eswatini, especialmente porque iremos ligar cada vez mais pessoas em todo o continente africano.»
A Starlink fornece internet de banda larga de alta velocidade usando uma plataforma de hardware simples e escalável que pode ser facilmente distribuída em locais em todo o mundo. Sem limitações da infraestrutura local e projetada para suportar vários caminhos de retorno à internet, a Starlink fornece um serviço confiável para garantir que as empresas possam continuar sempre a operar. Em toda a sua rede, a Starlink mantém mais de 99,5% de tempo de atividade para todos os clientes – e ainda mais para instalações sem obstruções. O tempo de atividade é medido sem fatores atenuantes, como condições meteorológicas e interrupções no fornecimento de energia. Atualmente, a Starlink fornece serviços a milhares de locais comerciais e atende clientes em diversas capacidades, incluindo conectividade empresarial primária, substituição de 4G e VSAT, backup, configuração provisória e serviços de emergência.
O CEO do Grupo Paratus, Schalk Erasmus, afirma que o lançamento em Essuatíni é muito empolgante. «Esta joint venture consolida ainda mais os nossos planos de expansão. Ao formarmos uma nova empresa em Essuatíni, com uma operação gerida profissionalmente e suporte técnico e comercial local 24 horas por dia, 7 dias por semana, estamos mais uma vez a afirmar o nosso compromisso em fornecer um serviço e infraestrutura excelentes. Este é mais um grande passo na nossa jornada para libertar o potencial e, mais importante ainda, para conectar mais pessoas à Internet e a um mundo de possibilidades.»