O Paratus Group, prestador pan-africano de serviços de telecomunicações e redes, dá continuidade à sua expansão na região sub-equatorial com o lançamento da Paratus Eswatini, através de uma joint venture com a Real Image, empresa de TI e ISP sediada em Mbabane. A nova empresa foi criada para, numa primeira fase, fornecer e instalar serviços Starlink. Em 2023, foi anunciado que a Paratus seria revendedora, em toda a África, dos serviços globais de satélite LEO (órbita terrestre baixa) da Starlink.
Ali Resting, diretor executivo da Paratus Eswatini e fundador da Real Image em 1996, afirma que, embora os serviços da Starlink já estejam disponíveis em Eswatini há alguns meses, têm-se verificado alguns problemas de instalação e abastecimento no terreno. «A boa notícia é que a Paratus Eswatini dispõe de stock e, mais importante ainda, de uma equipa técnica completa pronta para responder à procura. Estamos também a colaborar com alguns instaladores locais para lhes proporcionar a formação e a acreditação de que necessitam. Já realizámos várias avaliações no terreno e, agora que a licença da Starlink foi aprovada pela entidade reguladora (ESCCOM), iremos implementar o serviço Starlink em todo o país.»
O mercado está maduro para a introdução de um serviço Starlink instalado por profissionais, uma vez que se trata da opção de conectividade mais acessível disponível. Resting acrescenta: «Embora se considere que o Starlink é ideal para zonas remotas e mal servidas do país, devido ao elevado custo da conectividade em qualquer ponto de Eswatini, estamos preparados para servir clientes tanto em vilas e cidades como nas zonas rurais — na verdade, recebemos dezenas de pedidos de informação todos os dias sobre o serviço Starlink.» O diretor comercial do Paratus Group, Martin Cox, afirma que a joint venture em Eswatini é um marco significativo. «Não só estamos a expandir-nos para um território-chave da África Austral, como também, e de forma crucial, estamos a tornar a nossa oferta de serviços de rede contínua em toda a região ainda mais forte.
Temos uma oferta inigualável que nos permite personalizar pacotes de serviços de rede para qualquer empresa que necessite de uma ligação rápida, robusta e fiável em África e com o resto do mundo. O Grupo Paratus está encantado por se estabelecer em Eswatini, especialmente porque iremos ligar cada vez mais pessoas em todo o continente africano.”
A Starlink fornece Internet de banda larga de alta velocidade através de uma plataforma de hardware simples e escalável, que pode ser facilmente distribuída por locais em todo o mundo. Sem estar limitada pela infraestrutura local e concebida para suportar múltiplas vias de ligação à Internet, a Starlink oferece um serviço fiável para garantir que as empresas possam manter sempre as suas operações. Em toda a sua rede, a Starlink mantém um tempo de atividade superior a 99,5% para todos os clientes – e ainda mais elevado para instalações sem obstruções. O tempo de atividade é medido sem fatores atenuantes, tais como condições meteorológicas e falhas devido a cortes de cabos. Atualmente, a Starlink presta serviços a milhares de locais empresariais e atende clientes em diversas capacidades, incluindo conectividade empresarial primária, substituição de 4G e VSAT, backup, configuração provisória e serviços de emergência.
O CEO do Grupo Paratus, Schalk Erasmus, afirma que o lançamento em Eswatini é muito empolgante. «Esta joint venture consolida ainda mais os nossos planos de expansão. Ao criar uma nova empresa em Eswatini, com uma gestão profissional e apoio técnico e comercial local 24 horas por dia, 7 dias por semana, estamos a reafirmar o nosso compromisso de fornecer um serviço e infraestruturas de excelência. Este é mais um grande passo na nossa jornada para libertar o potencial e, acima de tudo, para ligar mais pessoas à Internet e a um mundo de possibilidades.»