Stefan de Bruin, Diretor Financeiro do Grupo Paratus, encara a sua função de forma muito semelhante a um aventureiro que se prepara para uma viagem épica. Tal como um aventureiro planeia meticulosamente o seu percurso, garante que o seu equipamento é de primeira qualidade e está sempre preparado para o inesperado, Stefan assegura que o motor financeiro da empresa está perfeitamente afinado, sempre abastecido e preparado para o crescimento. Stefan é um executivo financeiro altamente experiente que ajudou a guiar a empresa através de um complexo processo de transformação, bem como a angariar capital para os seus ambiciosos planos de expansão. Traz uma abordagem disciplinada e estratégica para a Paratus, tornando-o parte integrante do sucesso da empresa.
Stefan trabalha na Paratus há seis anos. Entrou para a empresa quando esta operadora de telecomunicações pan-africana contava com sociedades operacionais independentes em vários mercados. Esteve envolvido no complexo processo de unificar o grupo sob uma única holding e de introduzir uma estrutura de gestão e orçamentação mais formal, a par de uma nova estrutura acionista para o grupo, o que injetou o capital tão necessário no grupo. Foi um passo necessário no avanço do Grupo rumo aos seus ambiciosos objetivos de transformar África através de infraestruturas e serviços excecionais. «À medida que embarcamos neste programa de expansão massiva», explica Stefan, «é necessária uma espinha dorsal e uma estrutura empresarial capazes de acompanhar o crescimento.»
Stefan acredita firmemente na disciplina financeira, que aplica tanto no mundo empresarial como na sua vida pessoal. Ele considera a disciplina financeira um ingrediente essencial no percurso de crescimento de qualquer empresa de sucesso, constituindo a espinha dorsal das operações da organização. Uma disciplina financeira sólida inclui controlos e processos internos robustos, relatórios financeiros mensais precisos e pontuais, uma estrutura de capital otimizada com um equilíbrio saudável entre dívida e capital próprio, orçamentos e previsões de fluxo de caixa bem elaborados, bem como viabilidades de projetos acompanhadas de metodologias de financiamento.
A angariação de capital para o programa de expansão tem sido também uma vertente fundamental do trabalho de Stefan na Paratus, na qual tem demonstrado grande sucesso. Antes de ingressar na Paratus, foi diretor executivo da Oryx Properties Ltd, um fundo imobiliário comercial cotado em bolsa. Inicialmente, trabalhou como diretor financeiro da Oryx Properties, onde aperfeiçoou as suas competências financeiras na coordenação e obtenção de financiamento através de empréstimos e capital próprio, devido à elevada necessidade de capital da empresa. Depois de deixar a Oryx Properties, Stefan embarcou numa licença sabática de seis meses que o levou a atravessar o Karoo na sua mota. «Sem e-mails, WhatsApps ou qualquer tipo de pressão, consegui limpar a cabeça e regenerar o meu foco. Achei isso extremamente energizante e catártico.»
«E agora gosto de trabalhar na Paratus – os meus colegas são profissionais e entusiastas. Adoro a honestidade genuína que se vive aqui – e o facto de todos se dedicarem simplesmente ao que é preciso fazer. Acredito que isto está na base do sucesso do Grupo e o que é especialmente gratificante é que as intrigas de escritório não nos limitam.»
Stefan está, no entanto, sujeito a uma série de diferentes processos e obrigações de prestação de contas – tanto para a empresa namibiana cotada na bolsa de valores da Namíbia como para o grupo Paratus em geral… «Para além de todas as responsabilidades do dia-a-dia, participo nas reuniões do Comité de Investimento, do Comité de Auditoria de Risco e Conformidade, do Comité de Remunerações e Nomeações e nas reuniões formais do conselho de administração.»
Felizmente, o Stefan conta com uma equipa competente a apoiá-lo. Ele reforçou o seu quadro de pessoal financeiro nas empresas operacionais e no Grupo. «Devido à estrutura acionista do Grupo, temos de cumprir as Normas Internacionais de Relato Financeiro, o que apresenta um conjunto de desafios inerentes em África. No entanto, isso mantém-nos sempre em alerta e garante que nunca há um momento de tédio.»
Capacitar os colaboradores e responsabilizá-los pelas suas ações é um princípio no qual Stefan acredita firmemente. Ele considera que esta abordagem garante que os colaboradores aprendam com os seus erros e acelera o desenvolvimento das competências e da experiência necessárias para se tornarem líderes de sucesso em qualquer função financeira e operacional. Além disso, ele assegura que sejam nomeados para o departamento financeiro — que constitui a espinha dorsal da organização — candidatos adequados, dotados das competências necessárias e que se identifiquem com a cultura da empresa.
O apetite de Stefan pela aventura não conhece limites. Ele recusa-se a deixar que o tédio se instale em qualquer aspeto da sua vida e, quando não está a trabalhar arduamente, gosta de correr com a sua weimaraner, Leila, andar de bicicleta e explorar a natureza namibiana com a família, enquanto planeia a sua próxima aventura de moto rumo ao desconhecido. «Nasci na África do Sul, por isso sempre me senti atraído pelo Karoo, mas não conheço muito bem o norte da Namíbia e gostaria de explorar essa parte do nosso belo país – apenas umas férias, não uma longa licença sabática, porque sinto que, hoje em dia, tenho o equilíbrio certo na vida e isso é algo pelo qual tenho de agradecer à Paratus.»